Alcance (o Scope en inglés) es un término que se utiliza en diversas disciplinas, incluidos la programación, la gestión de proyectos y la administración de redes, para describir el contexto y los límites dentro de los cuales se lleva a cabo un trabajo o se define un proyecto. En programación, el alcance se refiere a la visibilidad y la accesibilidad de las variables y funciones dentro de un bloque de código. Determina dónde pueden ser utilizadas estas variables y funciones, y puede clasificarse en diferentes tipos, como alcance global y local. Un entendimiento claro del alcance es fundamental para evitar errores, como la sobrescritura accidental de variables y la creación de conflictos en el código.
En el ámbito de la gestión de proyectos, el alcance define los objetivos, tareas y entregables específicos de un proyecto. Es esencial para establecer expectativas claras entre los interesados y el equipo de trabajo. El alcance del proyecto se documenta en un «enunciado de alcance», que describe lo que está incluido y excluido del proyecto, ayudando a prevenir la «deriva del alcance» (scope creep), que es la tendencia de un proyecto a expandirse más allá de los límites originalmente establecidos, lo que puede provocar retrasos y sobrecostos.
En el contexto de redes y sistemas, el alcance se refiere a la cobertura y el rango de un sistema o dispositivo, como el área que puede ser alcanzada por una red inalámbrica. Es importante comprender el alcance para garantizar que la red sea accesible a los usuarios y para planificar adecuadamente la infraestructura necesaria. En resumen, el alcance es un concepto crucial que ayuda a definir límites y expectativas en múltiples áreas, facilitando una mejor planificación y ejecución de tareas.