Callback es un concepto en programación que se refiere a una función que se pasa como argumento a otra función y se invoca en un momento posterior, generalmente cuando se completa una tarea asíncrona o se produce un evento específico. Los callbacks son fundamentales en la programación asíncrona, ya que permiten a los desarrolladores manejar operaciones que pueden tardar tiempo en completarse, como solicitudes de red, operaciones de lectura de archivos o animaciones, sin bloquear la ejecución del programa.
Cuando se utiliza un callback, se define una función que se ejecutará una vez que la operación principal haya terminado. Por ejemplo, en JavaScript, un callback puede ser utilizado para manejar la respuesta de una solicitud HTTP. A continuación se muestra un ejemplo simple:
function obtenerDatos(url, callback) {
// Simula una solicitud asíncrona
setTimeout(() => {
const datos = { mensaje: "Datos recibidos" };
callback(datos); // Llama a la función de callback con los datos
}, 1000);
}
obtenerDatos("https://api.ejemplo.com/datos", (resultado) => {
console.log(resultado.mensaje); // Imprime "Datos recibidos" después de 1 segundo
});
En este ejemplo, la función obtenerDatos realiza una operación simulada que tarda 1 segundo en completarse. Una vez finalizada, se llama al callback proporcionado, pasando los datos obtenidos.
Si bien los callbacks son útiles, también pueden llevar a problemas de legibilidad y mantenimiento del código, especialmente cuando se anidan múltiples callbacks, lo que se conoce como «callback hell» o infierno de los callbacks. Para abordar este problema, se han desarrollado otras soluciones en la programación asíncrona, como Promesas y async/await en JavaScript, que permiten manejar flujos asíncronos de manera más clara y estructurada.
En resumen, los callbacks son una herramienta esencial en la programación, especialmente en entornos asíncronos, permitiendo la ejecución de funciones en respuesta a eventos o la finalización de tareas sin bloquear el flujo del programa.